FC Botoșani a suferit o înfrângere severă, pierzând cu 1-3 în fața Petrolului Ploiești, în etapa a 13-a din Superligă. După acest rezultat, Valeriu Iftime, finanțatorul clubului, a tras un semnal de alarmă și a început să ia în calcul o schimbare de antrenor.
Iftime a recunoscut superioritatea adversarilor și a criticat jocul echipei sale, afirmând: „Nu că am jucat prost, ei sunt foarte buni. Față de cum am jucat noi azi, au fost mai buni decât noi”. De asemenea, el a menționat absența lui Hervin Ongenda ca un factor important în desfășurarea meciului.
În urma acestei înfrângeri, Iftime a evaluat performanțele antrenorului Marius Croitoru, acordându-i nota 3, în timp ce jucătorului Anestis i-a dat nota 4 și restului echipei note de 4,5. Finanțatorul a declarat: „Croitoru are 3, Anestis 4. Restul sunt de 4,5”.
Iftime a subliniat că echipa se află acum pe locul 11 și a ajuns la două înfrângeri consecutive, ceea ce l-a determinat să ia în considerare o schimbare de strategie la nivelul conducerii tehnice. El a adăugat că ar putea opta pentru un antrenor din Portugalia, inspirat de modelul altor echipe din Superligă, afirmând: „Se pare că modelul ăsta portughez, cu jucători și antrenori portughezi, s-ar putea să funcționeze. O chestie foarte interesantă, să o studiem”.
De asemenea, Iftime a abordat și situația lui Jovan Markovic, afirmând că atacantul ar putea să nu mai continue la echipă după această iarnă: „Cred că Markovic, așa cum arată astăzi, este un capitol închis pentru FC Botoșani”. În final, el a avertizat că obiectivul echipei s-a schimbat radical, declarând: „Dacă visam la play-off, astăzi văd cu ochii deschiși o luptă care pe care la retrogradare”.